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最近几周的联邦政府关门事件突显了许多政府项目的全部成本，包括食品券计划。许多人——尤其是那些不花时间追踪联邦支出的类型——对美国有八分之一人口（占总人口的12%）领取食品券的事实感到震惊。那大约是4200万人。而且，大多数食品券领取者还获得其他形式的政府“福利”。
对许多人来说，这些在社交媒体和播客中流传的统计数据突显了美国人口中相当大一部分人的收入中，政府资金占了很大比例。
这引发了一个重要问题：如果一个人收入的很大一部分来自税款，那这个人是否有资格投票给自己获得更多税款？
有些人认为不行。例如，这位女士在说“我不认为这些人应该投票。老实说，当你被收买时，怎么能自由投票？”时，获得了6.4万个赞。
她是对的。
这至少是一个有争议的观点。然而，许多对这个想法感到震惊的人，肯定也会认为如果一位政客投票批准将政府合同授予自己的公司，那是一件坏事。这是因为许多人明白，在能够投票给自己输送更多纳税人资金的位置上，会涉及利益冲突。从历史上看，市议会或立法机构的成员在能从自己的投票中个人经济受益时，往往被期望放弃投票。人们明白，在这种情况下投票的人不是“自由”投票，而是偏向于以他人为代价致富自己。
然而，当选民投票给承诺给他更多纳税人资金的政客时，很少有人会多想。有时，在州一级，选民会通过投票倡议和公投直接投票致富自己。我们被告知，这一切都完全没问题，因为投票据说是某种神圣的权利。
有多少人靠纳税人资金生活？
有多少选民——或至少是潜在选民——将纳税人当作自己的私人存钱罐？
尽管最近关于食品券的争议突出了这个特定项目，但食品券只是冰山一角。获得每月纳税人资助收入的美国人数远远超过4100万领取食品券的人。例如，有7200万美国人领取社会保障金，其中6500万人还通过医疗保险获得纳税资助的医疗服务。是的，社会保障金领取者喜欢声称他们“缴过费”，现在从某种想象中的信托基金中领取他们的付款。当然，现实是社会保障和医疗保险100%由当前工作者资助。也就是说，这些项目无非是从工作者向退休者转移财富。在除修辞之外的每一个方面，社会保障和医疗保险都只是福利项目，每位政客都知道，他的老年选民期望他继续剥削当前纳税人来让老年选民开心。
还有7000万美国人领取医疗补助。在许多情况下，医疗补助服务相当于领取者每月数千美元。
然而，我们不能简单地把这些数字加起来，因为这些项目有大量重叠。例如，78%的食品券领取者也有资格获得医疗补助。而且，由于我们是在投票的背景下讨论这一切，我们应该从计数中去除儿童——他们不能投票。1
医疗保险领取者几乎都领取社会保障金，因此“社会保障和/或医疗保险”群体总数约为7200万成人。在此基础上，我们可以加上成人医疗补助领取者，他们占总领取者的约60%。那是大约4200万成人。但我们还必须去除1200万同时领取医疗保险的医疗补助领取者，他们已经被计入医疗保险类别。这意味着我们可以将3000万成人医疗补助领取者加到7200万领取社会保障金的人中。然后，我们可以加上没有被计入医疗补助类别的成人食品券领取者。那是另外540万成人。这让我们得到大约1.07亿美国成人领取某种形式的福利——我们甚至还没有在这里计算TANF、租金补助（第8节）或其他较小的项目。
别忘了纳税人资助的政府雇员和承包商
当然，领取所谓“社会福利”的人并不是唯一靠纳税人慷慨生活的人。还有至少1000万人他们的薪水来自纳税人。例如，有220万联邦文职工作者、130万军事“服役”人员、40万邮政工人、180万由联邦赠款资助的工人，以及超过500万联邦承包商。当然，后一类别包括那些为五角大楼制造武器或为农业部、国务院和其他机构“咨询”的高薪工程师和白领工人。2
来源：布鲁金斯学会（单位：百万雇员）。
当然，许多承包商和联邦雇员会告诉你，他们不像福利领取者那样，因为他们“工作”。但从税收转移和财政政策的角度来看，这两者之间完全没有区别。这里的问题不是道德、美德或某人是否“值得”他的纳税资助支票。我们只是指出数百万美国人的收入基于从纳税人向领取者口袋的强制财富转移。
在这方面，联邦承包商和其他联邦工人往往与所有纳税人资金领取者相似：他们都有理由解释为什么他们有某种权利获得纳税人的钱。试图说服这些人相反往往是徒劳的，正如 Upton Sinclair 很久以前所暗示的：“当一个人的薪水取决于他不理解某事时，很难让他理解它。”
但无论这些1.16亿左右靠纳税人“慷 慨”生活的美国人给出什么理由，事实仍然是美国至少三分之一的人口——成人人口的近45%——从纳税人那里获得大量资金。更糟糕的是，我甚至还没有包括所有由联邦资金资助的地方政府工人、联邦资助大学的师生，或LIHEAP等较小联邦项目的用户。尽管如此，我们仍然发现近一半美国人口正在领取纳税人资助的薪水或“福利”。
当官僚/福利领取者/政府承包商人数超过纳税人时
那么，我们真的相信这些人会投票大幅削减政府支出吗？每位政客都知道答案。他知道那些数百万政府承包商和军事雇员根本不会支持优先大幅削减军事支出的候选人。政客们知道反对社会保障是政治自杀。如今，甚至反对医疗补助也已成为政治危险的事业，因为数百万选民依赖该项目的纳税资助服务。
即使只有这些1.16亿纳税资助成人中的一半实际投票，那也是2024年选举中1.5亿选民中的很大一部分。毕竟，整个美国成人人口只有大约2.58亿。
这一切说明了为什么美国政府永远不会控制支出或认真处理不断增加的债务和赤字问题，除非发生严重的国债危机或（可能暴力的）政变式事件。数百万依赖联邦支出的美国人不会允许任何真正的改革发生。失控的债务和支出现在已嵌入系统中。没有有序或合法的出路。
这种政治动态很久以前就被路德维希·冯·米塞斯解释过。在他的短书《官僚主义》中，米塞斯在题为“官僚作为选民”的一节中解释道：
官僚不仅是政府雇员。在民主宪法下，他同时也是选民，因此是主权者，他的雇主的一部分。他处于一种特殊的地位：他既是雇主又是雇员。而且他作为雇员的经济利益远远超过他作为雇主的利益，因为他从公共资金中获得的比他贡献的多得多。
这种双重关系随着政府工资单上的人增加而变得更加重要。官僚作为选民，更渴望加薪而不是保持预算平衡。他的主要关切是膨胀工资单。
米塞斯继续考察了法国和德国在“民主宪法倒台”前几年强大利益集团的兴起。他解释道：
不仅仅有大批公共雇员，还有那些在国有化商业部门（如铁路、邮政、电报和电话）就业的人，还有领取失业救济和社会保障福利的人，以及政府直接或间接补贴的农民和其他群体。他们的主要关切是从公共资金中获得更多。他们不关心像自由、正义、法治和良好政府这样的“理想”问题。他们只要求更多钱，仅此而已。没有议会、省议会或市议会候选人敢于反对公共雇员加薪的胃口。各种政党争相在慷慨方面互相超越。
米塞斯总结道：
如果选民中的大部分人是政府工资单上的成员，代议制民主就无法维持。如果议会成员不再视自己为纳税人的委托人，而是那些从国库领取薪水、工资、补贴、救济金和其他福利的人的代表，民主就完蛋了。
这个立场的逻辑很简单。如果投票纳税人（具体来说，那些实际支付账单的人）在人数上被税收领取者超过或击败，那么经济体系将越来越趋向于经济挥霍，最终导致破产。
美国已经在这条路上走了很 长一段路。
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各种来源显示，医疗补助和食品券领取者中约40%是儿童。当然，医疗保险和社会保障针对老年选民。
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当然，也可以说我们还应该将210万军事退休人员和260万领取联邦养老金的退休联邦工人包括在内。为了简单起见，我们将他们排除在外，因为许多人已经被计入社会保障类别。
