
伊朗战争引发的石油供应危机,正将欧洲央行(ECB)逼入前所未有的绝境:加息或重蹈2011年覆辙、扼杀本就脆弱的欧元区经济,不加息则无法遏制通胀蔓延、让物价失控,即便素来倾向宽松的鸽派政策制定者,也不得不放弃原有立场,承认一场“两害相权取其轻”的艰难抉择已无可避免。
此前普遍认为伊朗战争引发的石油供应冲击会迅速消退,但随着冲突持续,这一预期彻底破灭,即便是较为谨慎的政策制定者也开始失去信心。
马耳他央行行长亚历山大·德马科,素来被视为“鸽派”代表——更倾向于通过降低利率支撑经济增长,如今却公开发出警告,欧洲央行已无法再忽视市场动荡引发的通胀压力,最终可能被迫收紧货币政策,以阻止价格上涨的压力蔓延至整个欧元区经济。
“鉴于冲突的持续以及油价在更长时间内保持高位的可能性,现在看来,度过这场冲击的前景似乎正在逐渐消失。”德马科在周二发表的采访中直言,局势的发展已超出预期,宽松政策难以为继。
回顾近期政策动向,欧洲央行在4月份维持关键存款利率在2%不变,但当时就已发出预警,长期冲突和高企的能源价格,可能会逐渐向更广泛的通胀领域蔓延,因为工人会因生活成本上升要求更高的工资,企业也会趁机进一步提高产品价格,形成“工资-物价”螺旋上涨的恶性循环。
这一预警并非空穴来风,路透社对经济学家的调查显示,绝大多数受访者预计,欧洲央行将在6月11日举行的下次货币政策会议上,将利率上调25个基点至2.25%;不仅如此,为了应对能源价格上涨引发的持续通胀,2026年年内至少还会有两次加息,甚至可能达到三次,紧缩周期已箭在弦上。
更令人担忧的是,德马科进一步警示,即便在6月加息之前中东战争得到解决,“也可能无法使能源价格降温到足以让政策制定者维持现状的地步”。
自2月下旬美国和以色列袭击伊朗,导致霍尔木兹海峡交通中断以来,全球油价彻底失控:布伦特原油价格在4月下旬一度飙升至每桶120美元以上,即便近期有所回落,也持续在每桶100美元左右波动,而危机爆发前,这一价格仅为每桶70美元,涨幅超40%。
持续高企的油价,如同悬在欧元区经济头顶的利剑,既推高了生产生活成本,也让通胀压力难以缓解。
从理论上而言,较高的利率确实能通过降低整体经济需求、减缓物价上涨速度,起到抑制通货膨胀的作用。但反对加息的声音同样强烈,不少官员和经济学家认为,欧洲央行应当避免仓促加息,因为更高的借贷成本无法解决石油供应中断的根本问题。
此次通胀是地缘政治因素驱动的供应端冲击,而非需求过热导致,加息不仅治标不治本,反而可能进一步加剧欧元区经济的放缓,甚至引发衰退。
欧洲央行内部也存在明显分歧,副行长路易斯·德·金多斯和法国央行行长弗朗索瓦·维勒鲁瓦·德·加洛,近期均呼吁在收紧货币政策前获取更多数据,避免因决策仓促犯下不可挽回的错误。
贝伦贝格银行首席经济学家霍尔格·施米丁则进一步分析,鉴于当前欧元区经济增长疲软、失业率上升,工人不太可能“提出过高的工资要求”,通胀向更广泛领域蔓延的风险被夸大,无需急于加息。
反对者的担忧,源于一段惨痛的历史教训。2011年欧元区主权债务危机期间,欧洲央行曾犯下致命错误。当时,阿拉伯之春引发中东和北非地区政治动荡,利比亚等主要产油国陷入冲突,布伦特原油价格飙升至每桶120美元以上,导致欧元区通胀率远超欧洲央行2%的目标。
而彼时,希腊、意大利、西班牙和葡萄牙等多个欧元区经济体,在2008年金融危机后已承受着严重的财政压力,经济本就脆弱不堪。
但时任欧洲央行行长让-克洛德·特里谢领导的央行,却选择两次加息以遏制通胀,最终不仅未能控制物价,反而将欧元区经济推回了衰退边缘,这一决策后来遭到广泛批评,直到新任行长马里奥·德拉吉上台后,才扭转了政策方向。
更为讽刺的是,欧洲央行在2022年俄乌冲突升级引发的能源危机中,又犯了相反的错误。当时,决策者最初将能源价格飙升视为暂时现象,迟迟推迟重大紧缩措施,最终导致通胀率在当年10月攀升至10%以上,创下历史新高。
为了挽回局面,欧洲央行不得不启动有史以来最快的加息周期,在一年多一点的时间内,将借贷成本从负值飙升至4%,这种拖延最终让紧缩措施对家庭和企业造成了更沉重的打击,不少家庭陷入还贷困境,中小企业因融资成本过高被迫倒闭。
如今,欧元区经济早已步履维艰,根本无法承受又一轮加息的冲击。官方数据显示,作为欧元区传统的工业引擎,德国在2025年经济萎缩0.3%,而此前一年已萎缩0.2%,连续两年负增长凸显经济的疲软。
德国制造业持续面临能源成本高企、全球需求疲软和竞争力下降的三重困境,不少工厂被迫减产甚至关闭。欧盟委员会在3月份就曾警告,即便只是短暂的能源供应干扰,也可能使2026年欧元区经济增长率,比冲突前预测的1.2%下降0.4个百分点,降至0.8%的低位。
对欧元区各国家庭而言,日子同样艰难。多年来的高通胀不断侵蚀居民购买力,2022年通胀达到峰值后,住房、食品和借贷成本大幅上涨,不少家庭陷入入不敷出的困境,至今仍未完全恢复。
经济学家警告,能源价格的再次持续上涨,可能会进一步削弱消费支出和工业产出,而当前欧元区的经济复苏本就十分脆弱,稍有不慎就可能再次陷入衰退。
欧元区的能源供应格局难以支撑其应对长期冲击。欧盟在中东以外虽有挪威、美国和俄罗斯等其他石油供应国,但分析人士指出,挪威和美国都没有足够的备用产能,无法完全弥补海湾地区长期供应中断造成的损失。
与此同时,俄罗斯的石油供应并未直接受到霍尔木兹海峡危机的影响,尽管2022年俄乌冲突升级后欧盟对俄罗斯实施了制裁,但俄罗斯仍通过豁免条款和管道路线,向部分欧盟国家供应石油。
出于政治和战略安全考虑,布鲁塞尔一直试图逐步淘汰剩余的俄罗斯化石燃料进口,认为对莫斯科的能源依赖会带来长期安全风险。但最近的能源冲击,让这些计划变得更加复杂,欧盟委员会近期已被迫推迟了永久禁止进口俄罗斯石油的提案,陷入“既要脱钩又要保供应”的新困境。