当轨道上的人造星辰开始“思考”，一场静悄悄的太空算力竞赛，已在地球的大气层外拉开帷幕。
去年十一月，当美国星云公司在轨道上成功运行人工智能模型NanoGPT的消息传出时，许多人将其视为一个技术奇点。然而，这个纪录的独占期出乎意料地短暂。几乎在同一时间，在成都一家航天初创公司的会议上，执行副总裁王亚博透露了一个同样震撼的消息：由阿里云研发的通义千问-3模型，已于此前成功部署到他们的太空计算中心，并在那里完成了实际的推理任务。这意味着，中国不仅在紧随其后，更是同步站在了“天基人工智能”这条崭新赛道的起跑线上。
承载这个AI大脑的“躯壳”，同样非同寻常。它属于一个名为“星算计划”的宏大构想——一个最终将由2800颗卫星编织而成的轨道计算网络。去年五月，搭载着该计划首个太空计算中心的长征二号丁火箭轰鸣升空。这个由12颗卫星组成的星座，被外界视为全球首个专门为人工智能计算打造的在轨系统。从地面提出问题，到卫星上的通义千问-3模型理解、思考并传回答案，整个过程被压缩到了短短两分钟以内。这种速度揭示了一种可能：未来，海量数据的处理未必需要全部回流到拥挤的地面数据中心，在静谧而寒冷的太空中，它们或许能找到更高效的解决之道。
太空的极端环境，从挑战转化为了独特的优势。近乎无限的太阳能提供了洁净的能源，宇宙的极寒降低了巨大的散热能耗，再加上日益成熟的火箭回收技术压低了发射成本，这些因素共同描绘出一个诱人的前景：轨道，或许正成为突破地表算力瓶颈的“新大陆”。
推动这一切的，是一股新兴的混合力量。一边是像阿里云这样的科技巨头，其通义千问系列已是全球最大的开源AI生态；另一边，则是如阿达空间这般敏捷的航天新势力，这家2018年诞生于成都的公司，已完成了14次太空任务。两者的结合，恰如为精密的算法安上了飞向苍穹的翅膀。目前，阿达空间的第二个和第三个太空计算中心已在建设之中，计划明年启程前往他们的轨道岗位。
这场竞赛的底色，远不止于商业与技术。当大国都将目光投向星辰，太空便成为了综合实力的试炼场。中国的航天蓝图已明确将相关领域列为战略重点，其本土卫星产业的规模预计在未来几年将迎来数倍增长。而发射场上的计数牌则更直观地显示着竞争的紧密度：去年，美国完成了180次轨道发射，中国则以93次紧随其后。数字背后，是两大经济体对未来制高点的全力奔赴。
仰望夜空，那些滑过的光点或许不再只是传递信号的卫星。它们中的一些，已然成为了漂浮在真空中的“数据大脑”，正以人类设定的方式，在寂静的深空中默默运转、推演。这不再仅仅是关于探索宇宙的浪漫故事，更是一场关于未来数字世界根基的切实布局。当算力挣脱重力的束缚，我们熟悉的地球文明，也正悄然将自己的“神经末梢”，延伸向浩瀚的星空。