对唐纳德·特朗普总统而言，经济增长的关键似乎在于对商品和服务的需求。在这种观点下，需求越大，通过生产和消费者支出的供给就越大，从而经济增长也越强劲。国内生产的商品和服务需求部分来自海外，这种需求的满足称为出口。此外，本地居民对海外生产的商品和服务也有需求，这些被称为进口。

根据这一观点，出口增加和进口减少（即贸易平衡改善）会增强对国内生产商品和服务的总体需求，从而以国内生产总值（GDP）衡量的经济增长也会增强。因此，实施限制进口的关税政策被认为将极大惠及美国经济。

假设个人收到额外一美元后，花费0.90美元，储蓄0.10美元。现在假设由于对进口商品征收关税，对本地生产商品的需求增加了1亿美元。收到这1亿美元的人消费了其中的90%，即增加了9000万美元的商品支出。收到这9000万美元的人又消费其中的90%，即8100万美元。接着，收到8100万美元的人消费其中的90%，即7290万美元，依此类推。关键在于，一个人的支出成为另一个人的收入。在支出链的每个阶段，假设个人花费他们额外收入的90%。这一过程最终结束时，国内生产总值（GDP）增加了10亿美元（即1亿美元的10倍，乘数为10）。

特朗普总统似乎认为，如果钱花在本地，将极大惠及美国经济。他似乎在追随亚伯拉罕·林肯的脚步，据说林肯曾说过：

“我对关税知之甚少。但我知道，如果我从英国买一件大衣，我有大衣，英国有钱；如果我在美国买一件大衣，我有大衣，美国有钱。”

生产与需求

通过实施关税限制进口以增强对美国生产商品和服务的需求，并不会在没有改进生产结构的情况下增强本地商品和服务的生产。在任何时间点，经济增长都依赖于储蓄存量和累积的资本品。

基础设施的增强和扩展是推动经济增长的动力。而基础设施的增强和扩展只有在先前储蓄的支持下才有可能，这些储蓄支撑了生产者在生产期间的生计。因此，任何削弱储蓄和资本结构发展的因素都会损害经济增长的前景。

由于关税导致的对本地生产商品和服务需求的增加——如果没有耗时的国内生产结构发展来生产这些商品和服务——最终会将资源从创造财富的活动中转移。这将削弱储蓄的形成，从而削弱经济增长。

我们还必须记住，进口和/或出口商品和服务的不是“美国”，而是居住在美国的个人。例如，出口小麦的不是“美国”，而是某个农民或一群农民，他们希望以商定的价格卖给另一个国家的愿意购买者。他们从事小麦出口是因为他们期望从中获利。同样，进口中国电器产品的也不是“美国”，而是美国的个人。他们进口这些电器是因为他们想要这些产品。在市场经济中，每个个人出售商品和服务换取金钱，并用金钱购买所需的商品和服务。个人出售的商品和服务可以称为他们的“出口”，而购买的商品和服务可以称为他们的“进口”。

在自由市场经济中，个人关于买卖商品和服务的决定（即他们的出口和进口）是自愿的，否则交易不会发生。个人之间的交换表明他们期望从中受益。根据罗斯巴德的说法，“因此，任何人都不需要担心其他人的国际收支平衡。”

将个人贸易平衡汇总为国家贸易平衡的当前做法对企业来说意义不大。企业家对国家贸易账户余额有什么兴趣？这会帮助他开展业务吗？根据米塞斯的说法：

“虽然个人的国际收支平衡提供了关于其社会地位的详尽信息，但群体的国际收支平衡披露的信息要少得多。它对群体成员之间的相互关系没有任何说明。群体越大，成员的同质性越低，国际收支平衡提供的信息就越不完整。”

虽然国家贸易账户余额对企业来说经济意义不大，但个人或公司的贸易余额具有经济重要性。例如，某个公司的贸易账户余额报表可能对各种投资者有所帮助。

国家贸易账户余额的谬误也与国家外债相关。如果一个美国人借钱给一个澳大利亚人，整个交易是他们自己的私事，不应引起其他人的关注。将个人的外债汇总为国家外债总额是一种值得质疑的做法。这个总额意味着什么？谁拥有这些债务？那些没有外债的个人呢？他们也应该对国家外债负责吗？

关于外债，个人唯一需要关心的情况是政府产生债务。政府不是创造财富的单位，其生计来自私营部门。因此，政府产生的任何外债意味着私营部门现在或将来必须承担费用。

结论

美国总统关税政策的驱动因素是担心贸易赤字会削弱国内生产总值（GDP）的增长率。政府和中央银行旨在减少贸易赤字的政策只会导致资源分配不当和生活水平的降低。

来源： Mises Wire 作者： Frank Shostak