谁掌握了稀土，谁就握住了未来科技与国防的命脉。而在这场看不见硝烟的资源博弈中，中国早已悄然建立起一道难以逾越的护城河。从智能手机到导弹系统，稀土元素是无数高精尖产品不可或缺的“工业维生素”。如今，中国不仅供应着全球约60%的稀土资源，更掌控着高达90%的精炼产能——这意味着，即便其他国家能挖出矿石，最终仍需依赖中国的加工能力才能投入使用。 

面对这一现实，美国终于坐不住了。一项高达50亿美元的基金正在筹划之中，计划由美国国际开发金融公司与纽约的材料投资公司猎户座资源伙伴联手打造，双方各出一半资金，试图在全球范围内撬动新的供应链布局。这并非孤立动作。早在今年7月，美国国防部就已向本土稀土企业MP Materials注资4亿美元，拿下多数股权，显露出政府直接下场、重建产业链的决心。 

但这些举措，更像是迟到的补救。过去十年，中国在关键矿产领域的投入早已形成系统性优势。近五年来，仅在战略性矿产勘探上，中国政府就投入了近4500亿元人民币，相当于632亿美元，换来的是全国范围内500多个大中型矿床的发现。这种从勘探到精炼再到应用的全链条布局，不是一笔基金或一次注资就能追赶的。 

经济学人智库指出，50亿美元固然释放了积极信号，但要真正扶持起有竞争力的非中资企业，还需要长期、稳定的政策支持。毕竟，在中国已经主导定价和供应的格局下，新进入者能否盈利，本身就是一个巨大的问号。更何况，真正的产业自主，不只是建一座矿山或开一家工厂，而是要打通从矿石到磁体的每一个环节。这个过程耗时漫长，容不得半点断档。 

更让美国焦虑的是，稀土已不止是经济议题，更成了地缘博弈的筹码。今年早些时候，随着中美贸易紧张再度升温，北京就曾以此为杠杆，在先进芯片出口问题上寻求美方让步。这种将资源与技术管制挂钩的做法，让华盛顿愈发意识到自身供应链的脆弱性。牛津经济研究院分析认为，美国在稀土供应上的短板早已暴露，如今的追赶，注定是一场艰难的长跑。 

安库拉咨询公司GreenPoint业务部也指出，中美在关键矿产上的角力，本质是围绕国家安全与经济韧性的深层较量。美国的出手虽迟，却不可避免。但要真正打破垄断，光靠资金和决心远远不够，还需要时间、耐心和一整套连贯的产业战略。 

最近，美国众议院军事委员会资深议员亚当·史密斯率团访华，这是2019年以来首个众议院代表团踏上中国土地。在新闻发布会上，他直言不讳：“稀土问题仍未解决。”短短一句话，道出了美国在战略资源上的困局。摆脱依赖的路还很长，而比赛的起跑线，早已被拉开了不止一个身位。