几家超大规模云服务商正在人工智能的基础设施竞赛中全力冲刺，而电力，已成为比芯片更稀缺的筹码。在这场围绕算力高地的争夺中，亚马逊和谷歌凭借迥异的路径，分别占据了领跑位置。
亚马逊是那个最不急躁的巨兽。作为全球最大的云服务商，过去二十年的积累给了它无可比拟的在位者优势。据数据提供商Aterio估算，亚马逊在美国自建数据中心的耗电量最高可达90亿瓦，这几乎相当于整个北达科他州的发电能力。更重要的是，它与公用事业公司和稀缺电力设备供应商之间已经打磨出了一套成熟的合作机制。它率先盯上了现有核电站，签下了行业首份电力购电协议，随后微软、谷歌和Meta才纷纷跟进，去找那些封存或计划关停的核反应堆。这种先发节奏非常亚马逊：重资产、重运营、长期主义。Aterio创始人评价说，亚马逊对"建设产能"这件事有着透彻的理解，采用有条不紊的方式推进。它计划到2030年自建大部分算力，这种方法虽然耗时，但从长期看更经济。
谷歌则选择了一条更轻盈、也更激进的路。它没有试图在自建规模上追赶亚马逊，而是更多依赖租赁——预计到2030年，其算力中约四分之一将来自第三方数据中心运营商。真正让谷歌脱颖而出的，是它在能源策略上的"洁癖"和灵活度。它是唯一一家拥有内部可再生能源开发团队的超大规模云服务商，年初还收购了Intersect Power。Cleanview创始人指出，谷歌在避免建造依赖化石燃料的数据中心这件事上，几乎是不计代价。
得克萨斯州的案例最能说明问题。谷歌规划中的数据中心，至少有三座将无需排队接入电网，因为它们直接紧邻太阳能和风能项目。在其中两座，谷歌通过Intersect Power配套建设新能源设施，而这些新能源的装机容量远超数据中心自身的用电需求。得州电力市场的规则规定，若数据中心与新型能源同址建设，接入流程可以大大加快。这几乎是教科书式的政企配合——谷歌把清洁能源的偏好变成了一种速度优势。
但这种快速推进也有灰色地带。即便是注重环保的谷歌，也不得不向现实低头——它从SpaceX租赁算力，而SpaceX之所以能以创纪录速度建设数据中心，靠的是离网天然气发电设备，今年早些时候还因空气污染问题被起诉。微软与雪佛龙签了20年协议，用离网天然气电厂为得州AI数据中心供电。Meta和亚马逊也有类似规划，尽管亚马逊尚未公开确认。这些巨头们心里都清楚，离网天然气只是权宜之计，最终还是要让这些数据中心接入电网。
所有玩家都在赌下一代能源技术的突破：小型核反应堆、先进地热能、新型电池，甚至来自太空的太阳能。SpaceX和谷歌已经在关注太空数据中心了。但在这场漫长的竞赛中，亚马逊的成本纪律和谷歌的清洁执念，分别代表着两种可行的答案。谁最终能赢，很大程度上还取决于政治风向的转变——眼下对天然气的宽容或许不会永远持续。但就目前而言，选择不把鸡蛋放在同一个篮子里的亚马逊，和在绿色牌桌上频频加注的谷歌，都已经把对手甩开了一个身位。而其他巨头还在犹豫，自己究竟该学亚马逊的稳重，还是谷歌的机敏。