感恩节是对丰收的庆祝，也是对美国自由企业、个人主义和资本主义制度所带来的富足的感激。正因如此，美国才成长为世界上生产力最高、生活水平最高的地区。

朝圣者（Pilgrims）于1620年11月11日抵达如今的马萨诸塞州普罗文斯敦，但直到12月下旬才最终在普利茅斯定居。用总督布拉德福德（William Bradford）的话说：

“最悲惨、最令人痛心的是，在两三个月的时间里，他们一半的人死去了，尤其是一月和二月，正值隆冬，他们缺乏房屋和其他生活必需品；又染上坏血病和其他疾病，有时一天就死两三个人；原本一百多人，到最后勉强剩下不到五十人。”

他们第一个冬天都在建造房屋，以便从“五月花号”上岸，到次年三月，所有定居者都离开了船。

坏血病和热病夺走了许多人的生命，到那时，18位妻子中死了15位，29名雇工和仆人死了19位，30名水手中也死了一半。当“五月花号”启程返回时，留下了23名儿童和27名成人，但没有一个朝圣者选择返回英格兰。

朝圣者把所有的食物和物资放在他们称为“公共仓库”（common store）的地方，这个仓库是按照社会主义原则建立的：“各尽所能，按需分配”。

春天到来后，他们开始耕种，到10月收获了第一季庄稼，所有收成都进入公共仓库。这是一个值得感恩的时刻，因为他们活了下来。他们在128英尺长的船上带着132人横渡大西洋花了67天，最终成功上岸、建立定居点并收获了庄稼。

1621年11月，一艘名为“福屯号”（Fortune）的船带来30多名新定居者，主要是年轻男子。他们显然“连一块饼干都没带”，这为即将到来的冬天再次给公共仓库带来负担。前景黯淡，食物耗尽，这个“有计划的社会主义”社区再次开始挨饿。第二年继续实行公共仓库制度。尽管增加了劳动力，收成依然很差，殖民者在随后的冬天再次陷入严重饥荒，这再次有力地证明，社会主义经济中的集体所有制是行不通的，根本养不活人。

理查德·格兰特（Richard Grant）在《不可思议的面包机》（The Incredible Bread Machine）一书中写道：

普利茅斯殖民地的早期经历雄辩地证明了财产集体所有制的不可行。布拉德福德总督在殖民地历史中描述了朝圣者如何共同耕种土地，收获的粮食全部进入公共仓库。整整两年，朝圣者忠实地实行生产资料公有制，结果连续两年几乎饿死，有时每人每天只能分到“四分之一磅面包”。布拉德福德总督写道：“如果不采取措施，明年仍将面临饥荒。”他描述了殖民者最终决定引入私有制的情形：

“［殖民者］开始考虑如何种出更多的玉米，获得比以往更好的收成，这样他们就不必继续在苦难中煎熬。［1623年］经过多次讨论，总督（在主要人物的建议下）同意让每个人为自己种植……并为自己和家人负责……于是给每个家庭分配了一块土地。这一措施取得了极大的成功，因为它让所有人都变得非常勤劳，种下的玉米比总督或任何其他人用任何办法能种下的都要多得多……大家也更加满意。妇女们现在愿意下地干活，甚至带着幼儿一起去种玉米，而以前她们总是以身体虚弱、无法胜任为由拒绝；若强迫她们干活，会被认为是极大的暴政和压迫。”

布拉德福德回顾前两年的经历，继续描述了集体所有制的荒谬：

“这一共同所有、共同生活的实验，持续了数年，且是在虔诚而清醒的人们中间进行的，足以证明柏拉图和其他古人的那种观念——以及后来一些人所赞颂的观念——是多么虚妄：即取消私有制、将一切引入公共所有就会让大家幸福繁荣，仿佛他们比上帝还聪明。因为这种共同所有制（就其实际执行的情况而言）带来了极大的混乱和不满，阻碍了许多本可带来利益和安慰的工作。那些最强壮、最能干的年轻人抱怨自己辛辛苦苦为别人的妻子孩子干活却得不到任何报偿。强壮的、有能力的人和体弱的、只能干四分之一活的人，在食物和衣服的分配上完全一样，这被认为是不公平的……”

殖民者们通过惨痛的教训认识到了“未来的浪潮”。然而，一旦发现了私有制的原则，结果就立竿见影。布拉德福德继续写道：

“到收获季节时，饥荒不再，取而代之的是上帝赐予的丰收，局面彻底改变，许多人心中充满喜乐，为此感谢上帝。由于各自私有种植的效果显而易见，所有人或多或少都能过得不错，一些更能干、更勤劳的人甚至还有余粮可以卖给别人。”

弗吉尼亚的詹姆斯敦殖民地也经历了类似的情况，他们一开始也是同样的规则：

• 他们不得拥有任何私人财产。
• 他们只能得到自己需要的食物和衣服。
• 人们通过贸易或土地生产所得的一切都必须上交公共仓库。

1607年建立詹姆斯敦殖民地的104人中，第一年只活下来38人，即便这38人也必须在鼓声中被赶到田里种粮，才不至于在第二年饿死。约翰·史密斯船长在废弃公共仓库制度后写道：

当我们的人从公共仓库领取食物、共同劳动时，谁能偷懒就偷懒，谁能打盹就打盹，最诚实的人一周也难得真正努力干活，而现在为了自己，他们一天就能干完以前的量……以前三十人共同劳动的收成，现在三四个人就能为自己种出来。

我们所庆祝的感恩节，正是为了纪念朝圣者在确立私有制和自由企业之后取得的成功，这一事件为美国的成长奠定了基础。

如果让我们普利茅斯和詹姆斯敦的先辈们从坟墓中醒来，看看今天实行的累进税制（各尽所能）和福利计划（按需分配），他们或许会引用歌德的话给我们上一堂历史课：“那些不吸取历史教训的人，注定要重蹈覆辙。”

现在的教科书不再提及公共仓库导致的持续饥荒，以及只有在确立自由企业和私有制之后才结束饥饿的史实。你是否感到奇怪，为什么“伟大的美国实验”这一理念已被遗忘？为什么托克维尔的著作在今天教育中成了“被遗忘的分析”？随着美国一步步迈向“有计划的社会主义经济”，那些把国家引向这条路的人，确保了早期教训——维持詹姆斯敦社会主义计划所需的“警察国家”暴力（约翰·史密斯船长的枪口），以及公共仓库导致的动机缺失、饥饿与死亡——被从我们孩子的教育中彻底抹去。

感恩节不仅仅是放假、不用上班、吃火鸡、填料和南瓜饼的日子，它更是让我们记住这个节日真正的意义，并把先辈的教训传给我们的孩子——因为他们在学校学不到这些，只能从别处学习。

来自 ： Mises wire  作者：Judy Thommesen