几十年来，广东一直是中国经济最耀眼的明星。从改革开放初期的“世界工厂”到如今的科技与制造高地，它连续37年稳坐全国GDP第一的宝座。但最近几年，这顶桂冠似乎不再那么稳固了——东部的江苏正悄然加速，步步紧逼。

2025年，广东GDP为14.58万亿元，江苏则达到14.23万亿元。表面上看，广东依然领先，但两者之间的差距已从2020年的约8000亿元缩窄到仅3400多亿元。更值得警惕的是增速：江苏去年增长5.3%，略高于全国5%的平均水平；而广东仅为3.9%。北京大学汇丰商学院去年11月的一份分析甚至预测，如果延续过去一到三年的趋势，江苏可能只需一年半左右就能完成超越。

江苏凭什么后来居上？一个关键原因在于它的均衡发展。不同于广东高度依赖广州和深圳两大引擎，江苏13个地级市全部跻身全国城市经济百强。这种“遍地开花”的格局，让整个省在面对外部冲击时更具韧性。正如《新华日报》所言，江苏的增长更多来自“结构优化、技术进步和效率提升”。这里不仅是船舶、隧道掘进机等重型装备的制造基地，还是国产大飞机C919关键零部件的重要来源地。在新兴产业上，江苏的生物制药、光伏和集成电路产业规模均位居全国前列。

反观广东，曾经的出口优势正在减弱。作为中国对外开放的桥头堡，珠三角曾是“中国制造”走向全球的核心阵地。但近年来，房地产低迷重创了本地经济——多家全国头部房企总部设在广东，行业下行直接拖累了整体表现。与此同时，在新能源汽车浪潮中，广东也未能守住先机，反而被安徽等地抢走风头。这些因素叠加，使得刺激消费的努力收效有限。尽管2025年推出了一系列促消费政策，但受房地产拖累和以旧换新响应疲软影响，广东竟首次失去了“全国第一消费市场”的称号，被江苏以4.6万亿元的社会消费品零售总额和3.3%的同比增长率取而代之。

当然，两省都面临着各自的长期挑战。广东虽仍享受人口红利——出生率全国最高，但大量家族企业正面临代际交接难题，治理结构老化、接班人断层等问题日益突出。江苏则要应对低生育率和老龄化压力，即便人才储备雄厚，若不能有效提升劳动力参与率或吸引年轻人流入，持续高增长恐难维系。此外，两地还有一个共同的隐忧：对土地财政的依赖。华创证券去年5月的报告指出，江苏的土地财政收入规模更大、依赖度更高；而广东虽然依赖度相对低一些，但土地收入的下滑幅度却更为剧烈。

这场“粤苏之争”，早已不只是两个省份的排名游戏。它折射出中国经济正在经历的深层转型——从单极引领到多点协同，从速度优先到质量并重，从依赖出口和地产到依靠创新与内需。谁能在变局中率先完成自我重塑，谁才真正配得上下一个时代的领头羊之名。