当世界忙着为碳中和画蓝图时，一场围绕“绿色血液”的暗战早已悄然升温。电动车、光伏板、风力发电机——这些被视为未来能源支柱的技术，背后都离不开一类沉默却关键的材料：锂、钴、石墨，尤其是稀土。而在这条供应链上，中国几乎握住了所有关键阀门。2025年，当中美贸易摩擦再度升级，北京迅速将七种稀土列入出口管制清单，甚至提出对全球任何含有微量中国原料的产品行使“长臂管辖”，一时间，从底特律到斯图加特的工厂都感到了寒意。虽然后来双方达成一年休战协议，稀土供应暂时恢复“如预期般”流动，但西方终于意识到：通往清洁能源未来的钥匙，竟大部分挂在别人腰上。
这些被美欧列为“关键”的矿产，之所以关键，是因为它们难以替代。无论是制造永磁电机的镝、铽，还是电池里的锂与钴，都因其独特的物理化学性质，成了现代工业的“维生素”。尽管地壳中储量未必稀少，但要把它们从矿石变成高纯度工业品，不仅技术门槛高，还伴随着高能耗与污染。过去几十年，欧美企业纷纷退出这一“脏重累”的环节，转而外包给成本更低的地区。中国则趁势而上——一边在国内打造完整的冶炼与分离体系，一边大举投资刚果（金）的钴矿、印尼的镍矿，甚至掌控了缅甸的重稀土通道。结果是，截至2025年，全球几乎所有稀土磁体都产自中国；在用于激光和高端电机的重稀土镝上，中国更是包揽了84%的开采量和100%的精炼产能。
这种高度集中的格局，天然带着风险。制造商最怕“把所有鸡蛋放进一个篮子”——一旦供应国因内政、外交或自然灾害出现波动，整条产业链就可能停摆。而更让西方警惕的是，中国已多次将资源作为战略工具。从早年对镓、锗、钨的出口限制，到2025年以稀土为筹码逼特朗普重回谈判桌，资源的“武器化”不再是理论。白宫坦言，美国对至少15种关键矿产100%依赖进口，其中70%的稀土来自中国。
警钟敲响后，行动接踵而至。特朗普政府一面暂缓对关键矿产加征关税，一面推动名为“Project Vault”的120亿美元国家战略储备计划，通用汽车、波音、谷歌母公司Alphabet等巨头纷纷加入。本土企业也迎来春天：MP Materials成为首家获白宫注资的美国稀土商，美洲锂业、火神元素等新锐陆续拿到资金支持。欧盟则推出“RESourceEU”计划，今年投入30亿欧元，并成立专门机构统筹投资与库存。印度也开始挖掘本国潜力。
但现实远比口号复杂。某些小众金属市场体量有限，新增产能或许能较快填补缺口；可一旦涉及重稀土和高性能磁铁，问题就棘手得多——全球不仅缺乏成熟的替代原料，更缺少相应的加工能力和产业生态。更何况，中国早已深度嵌入资源源头：刚果（金）过半钴矿由中企控制，缅甸几乎独家供应中国的重稀土原料。数十年积累的成本优势和技术惯性，也让海外客户对“去中国化”心存疑虑：切换供应链，真的能无缝衔接且不伤成本吗？
行业专家普遍认为，特朗普顾问纳瓦罗所谓“迅速打破中国垄断”的说法过于乐观。在气候目标驱动下，关键矿产的需求只会愈演愈烈，而供应链的重塑是一场融合技术、资本与地缘政治的马拉松。各国或许已经起跑，但真正的较量，才刚刚开始。