现在美国的权力最高层正在上演一场惊心动魄的权力游戏,美国联邦法院和总统正在极限拉扯,上演了一幕幕宪政大戏。
大家可能觉得,法院就是解决各种纠纷的地方。但其实美国的联邦法院,特别是最高法院在碰到那种史无前例、又直接触及宪法“三权分立”核心的大问题时,通常都会非常谨慎,甚至会想方设法地躲过去。
因为法官们心里都清楚,如果在这种首次出现的案件里随便拍板,那后果可能难以预料,甚至会打破政府行政、立法、司法三权之间微妙的平衡。所以,他们往往会选择用更狭窄的理由来解决案件,避免做出那些可能开创先例、彻底改变法律格局的大裁决。
但是,自从特朗普上台之后,这个游戏规则好像就被打破了。他上任之后,不断地尝试把权力集中在总统一个人手里,结果就逼得法院不得不在极短时间内,处理一系列史无前例的案件。这就好像法院原本想走小路,结果却被特朗普直接推到了“宪政高速公路”上,不得不硬着头皮去解决那些分权大问题。
咱们来看看最近一个月发生的几个例子就知道有多刺激了。
第一个是紧急关税案。最高法院得决定,总统的紧急权力到底能不能让特朗普单方面对外国征收关税。如果法院支持总统,那全球经济可能都会受到冲击,而且国会对贸易的控制权也会被大大削弱。
第二个是对外援助案。特朗普想削减国会已经批准的40亿美元对外援助,结果被人告了。这里的问题就是,总统能不能不经过国会同意就冻结资金?如果法院不插手,这笔钱很快就会失效。
第三个,美联储董事案。华盛顿的一位联邦法官裁定,特朗普开除美联储理事Lisa Cook是非法的,因为没有正当理由,侵犯了她的正当程序权利。这可是历史上首次涉及到总统能不能开除参议院确认过的美联储理事的案子,现在最高法院也在审理。
第四个是FTC委员案。上诉法院恢复了被特朗普解雇的民主党籍联邦贸易委员会委员Rebecca Slaughter的职位,但最高法院随后又裁定特朗普的解雇有效。这直接让最高法院面临一场酝酿了几十年的大对决,即总统到底有没有权力随意解雇那些原本被认为独立的机构成员?
除了这些,还有一些地方性的案例也很有意思。比如,一位加州的联邦法官就裁定,特朗普把国民警卫队部署到洛杉矶街头,违反了《禁止军队干预国内事务法》。这部法律可是明确禁止把军队用于国内治安目的的。
另一个是驱逐委内瑞拉人案。特朗普政府要求法院批准他动用《敌国外侨法》,这是一部美国历史上很少使用的战时法律,他想用它来直接驱逐一些被他认定为跨国帮派成员的委内瑞拉人,但之前的上诉法院裁定是反对的。
在这些案例里,法官们真的是被逼着去面对前所未有的总统权力主张。而这些裁决的结果,可能会让特朗普拥有比历史上任何总统都更强的权力。同时,这些判决也会成为重要的法律遗产,它将决定未来的总统在多大程度上可以扩张自己的权力。
更让人觉得刺激的是,特朗普还有三年任期,这意味着他还有很多机会继续挑战、试探、甚至拉扯美国的宪政体系。他的支持者觉得这是在打破旧规、加强总统权威,但他的批评者却担心,这会加速美国共和国的瓦解。
所以说这些法律案件实际上正在塑造着美国的未来。总统的权力边界在哪里?法院应该如何平衡权力?这些问题,现在正在美国上演。