APP下载
“你必须买这本书，”我的高中化学老师对我说。那本书是保罗·埃尔利希（Paul Ehrlich）的《人口炸弹》（The Population Bomb），它预言了地球及其人口的末日。“养活人类的战斗已经结束，”书中宣称，大规模饥荒既不可避免，又迫在眉睫。
我买了这本书，但坦白说，我直到多年后才读它——那时那些末日情景早已未能实现。但在1969-70学年，我还是高中三年级学生时，末日产业正生机勃勃，我们在1970年4月22日“庆祝”了首个地球日，并伴随着以下预言：
哈佛生物学家乔治·沃尔德（George Wald）估计，“文明将在15或30年内结束（即1985或2000年），除非立即采取行动应对人类面临的各种问题。”
“我们正处于一场环境危机之中，这威胁着这个国家的生存，以及世界作为人类适宜栖息地的地位，”华盛顿大学生物学家巴里·康蒙纳（Barry Commoner）在地球日专刊的学术期刊《环境》（Environment）中写道。
“人口将不可避免且完全超过我们所能实现的任何微小的粮食供应增长，”保罗·埃尔利希在1970年4月《小姐》（Mademoiselle）杂志中自信地宣称。“死亡率将上升，直到未来十年（到1980年）每年至少有1-2亿人饿死。”
“将在人类历史上最大灾难中死去的大多数人已经出生，”保罗·埃尔利希在1969年一篇名为《生态灾难！》（Eco-Catastrophe!）的文章中写道。“到……[1975年]，一些专家认为粮食短缺将使当前的世界饥饿和饥荒水平升级为难以置信的比例。其他更乐观的专家认为，最终的粮食-人口碰撞不会发生在20世纪80年代之前。”
埃尔利希在1970年地球日专刊的《进步》（The Progressive）杂志中勾勒出他最惊人的情景，向读者保证，在1980年至1989年间，将有约40亿人灭亡，其中包括6500万美国人，这将是“大灭绝”（Great Die-Off）。
生态学家肯尼思·瓦特（Kenneth Watt）在《时代》杂志中表示，“按照目前的氮积累速度，只是时间问题，大气中的光线将被过滤掉，我们的土地将无法使用。”
保罗·埃尔利希也插话，在1970年预测“空气污染……在未来几年内肯定会夺走数十万人的生命。”埃尔利希描绘了一个情景：在1973年，纽约和洛杉矶将发生“烟雾灾难”，导致20万美国人死亡。
参议员盖洛德·纳尔逊（Gaylord Nelson）在《展望》（Look）杂志中写道，“史密森学会秘书S. Dillon Ripley博士认为，在25年内，所有动物物种的75%至80%将灭绝。”
肯尼思·瓦特在一次演讲中警告即将到来的冰河时代。“世界在过去约20年中急剧冷却，”他宣称。“如果当前趋势持续，到1990年全球平均温度将冷却约4度，到2000年将冷却11度。这大约是两次足以将我们推入冰河时代所需的量。”
我在大学时，最著名的两本末日书籍是罗马俱乐部出版的《增长的极限》（The Limits to Growth），以及罗伯特·海尔布罗纳（Robert Heilbroner）的《人类前景探究》（An Inquiry into the Human Prospect），后者是我一门宗教课的必读书。毋庸置疑，这些声明或两本书中的情景都没有实现。不幸的是，这些虚假预言家从未因其荒谬的预测而失去声誉。事实上，埃尔利希至今仍被主流媒体视为“人口过剩”方面的专家。
末日旅转向其他“危机”
当然，人口过剩或“资源耗尽”并非末日人群制造的唯一虚假危机。在1980年代，我们的森林、湖泊和河流据说将因“酸雨”而消失，而1990年代初则是臭氧层空洞。“酸雨”威胁据说随着1990年《清洁空气法修正案》的通过而结束，而1990年和1992年的《蒙特利尔议定书》据说解决了臭氧问题。
从那时起，当然，最新的也是最末日般的“威胁”是全球变暖，后来改为气候变化，主要声音是前副总统阿尔·戈尔（Al Gore），他的财务因其激进主义而大大受益。不出所料，戈尔做出了许多可怕的预测，但都没有实现。在他2005年的纪录片中，戈尔宣称：
乞力马扎罗山的雪帽将在2016年前消失。
在2005年卡特里娜飓风之后，未来的飓风将变得更大、更强大。（相反，飓风在强度或数量上并未增加。）
「信口开河」地声称，由于冰川融化，本世纪海平面将上升高达20英尺。（海平面正在上升，但上升速度与上世纪相同。）
2007年，一位英国法官裁定戈尔的纪录片有九处错误，因为其声明未得到当前科学的支撑：
法官表示，例如，戈尔的剧本暗示格陵兰或南极西部可能很快融化，导致海平面上升高达20英尺，从旧金山到荷兰再到孟加拉国造成毁灭。法官称这是“明显耸人听闻的”，并表示共识观点是，如果格陵兰融化，它将释放这么多水，“但只有在数千年之后和过程中”。伯顿法官还表示，戈尔声称低洼太平洋环礁居民因全球变暖而撤离到新西兰，“但没有此类撤离的证据”。
但新年没有更多可怕预测又算什么呢？这一次，加州大学洛杉矶分校（UCLA）教授格伦·麦克唐纳德（Glen MacDonald）预测，2026年将最终是我们超过气候“临界点”的一年：
他（麦克唐纳德）担心2026年可能是全球温度达到被称为1.5°C升温的临界点的一年。“我不知道我们是否已经到了那里，”他说，“但我们非常接近，2026年很可能比去年更热。”
那么，为什么所谓的专家还没有认识到，环保主义者从1962年雷切尔·卡逊（Rachel Carson）的《寂静的春天》（Silent Spring）开始，已经哭狼60多年了？部分原因是，美国人多年来被宣传资本主义破坏性强、对环境有害，尽管有大量相反证据。论点的另一面是，社会主义保护环境，尽管社会主义的实际记录显示了一个又一个环境灾难。
当2026年新年进入第一天时，《纽约时报》发表了一篇关于2025年袭击洛杉矶的火灾和洪水的文章，当然将它们与气候变化联系起来。然而，文章也指出，野火和毁灭性洪水对洛杉矶来说并非新鲜事，正如文章所指出的：
洛杉矶一直容易受到令人不安的极端天气影响。1938年2月，大雨淹没了洛杉矶河，导致87人死亡。同年感恩节那天，干燥条件引发了托潘加峡谷的一场火灾，摧毁了350栋建筑。
琼·迪迪翁（Joan Didion）在1965年首次发表的一篇文章中写道：“东方人通常抱怨南加州根本没有‘天气’，日子和季节无情地、麻木地平淡地溜走。那完全是误导。事实上，该气候的特点是罕见但剧烈的极端。”
但现代学术界和现代新闻业都关乎管理叙事，尤其是资本主义对气候变化负责，以及天气剧烈极端是新鲜事的叙事。没有什么——尤其是真相——被允许挑战这些世界观。路德维希·冯·米塞斯（Ludwig von Mises）在《反资本主义心态》（The Anti-Capitalist Mentality）中理解到，尽管资本主义制度大大增加了我们经济中大多数人的财富，但这并不意味着人们总是会感激他们所拥有的：
在资本主义下，普通人享有过去未知因此甚至最富有的人也无法获得的便利。但当然，这些汽车、电视机和冰箱并不能使人幸福。在获得它们的瞬间，他可能比以前更快乐。但一旦一些愿望得到满足，新的愿望就会涌现。这就是人性。
他还指出，欧洲和美国知识分子几乎从现代工业时代开始就仇恨资本主义，将工厂视为特别有害于他们珍视的社会秩序的东西，以及空气和水污染的来源。（让人想起威廉·布莱克（William Blake）1810年写的《耶路撒冷》中的一行：
耶路撒冷是否建在这里，
在这些黑暗的撒旦磨坊之中？
在现代，美国左翼——包括学术界和新闻界的人——将仇恨转向了汽车。默里·罗斯巴德（Murray Rothbard）在1974年写道：
我越来越清楚，我们面临的不是仅仅对洛可可风格的厌恶，或节约能源的愿望，而是对汽车所代表的一切的深层甚至病态仇恨。如果我们考虑左翼希望用什么取代他们鄙视的汽车，或许我们能更清楚地看到动机：归根结底是自行车（就像富裕欧洲之前的美好旧时光），以及大众交通。大众交通？你是说他们想让美国和世界强加更多纽约市的肮脏地铁，在那里人们像牛一样被赶进去？是的，我认为这正是左翼想要强加于美国和世界的交通系统。
今天，这种仇恨针对的是汽油/柴油动力汽车，而开电动车（EV）已成为所有美德象征。（直到埃隆·马斯克短暂担任政府成本削减者，然后导致左翼分子破坏特斯拉汽车，尽管大多数特斯拉车主是民主党人）。
电动车永远“拯救地球”的想法一直很牵强，而随着“大众”仍偏好他们的汽油动力福特F-150而不是电动版，导致福特汽车公司在试图转向制造电动车过程中损失了难以想象的200亿美元。通过将汽车政治化并将其与所谓的气候灾难联系起来，美国政治、知识和媒体精英展示了他们对资本主义如何使现代生活成为可能的蔑视。
有罪的亿万富翁
我们这个时代的一个发展是有亿万富翁环保主义者，他们以“拯救地球”为名寻求限制普通人的选择。我们已经太熟悉像比尔·盖茨（Bill Gates）这样的人呼吁非洲和亚洲等地“减少人口”。
过去，是富裕工业家设立的基金会处于末日产业的前沿，但今天，亿万富翁们自己（如盖茨）花费大量自己的钱来推动环境灾难观点，以及社会主义措施如何能阻止不可避免的滑向灭亡。其中最严重的违规者之一是加州的汤姆·斯泰尔（Tom Steyer），他用自己的钱说服该州选民将自己和经济束缚于帮助使加州变得负担不起的政策。
极大的讽刺是，斯泰尔现在在民主党初选中竞选州长，其平台是……使加州“负担得起”。（在他无处不在的政治广告中，他声称通过将太平洋燃气电力公司和其他公用事业及能源公司拆分成更小的公司，结果将是大幅降低电价，高达25%。任何称职的经济学家都能看穿这种胡说八道）。
事实上，像之前的工业巨头一样，许多今天的亿万富翁通过创造改善大多数人生活的商品和服务而致富——包括使事物更“负担得起”。不幸的是，像之前的工业巨头一样，这些亿万富翁——部分出于致富带来的内疚——与政府联手推动政治、知识和媒体精英青睐的有害政策，所有这些伴随着环境末日的警笛歌声。
结论
美国精英的“拯救地球”口头禅不会仅仅因为他们公开做出的大声末日预测未能实现而结束。正如我们一次又一次看到的，当人口过剩或酸雨破坏等末日预测未如广告般实现时，精英们只是转向其他东西。
（“气候变化”作为末日固定物的美妙之处在于，环保主义者可以将几乎一切都卷入其中。正如我们最近看到的，人工智能数据中心的兴起现在是末日精英的目标，因为它们据说是地平线上的“环境灾难”。）
如前所述，“气候变化”一直是首选灾难，推动了实施使世界各地人民生活更艰难的灾难性政策。即使比尔·盖茨本人最近退出了气候变化将摧毁地球的说法，我们仍可期待最响亮的声音呼吁甚至更剧烈和自败的措施，这些措施不会影响我们的气候，但会使人们更贫穷。
美国精英长期与环境灾难产业联姻，很少有人愿意现在跳下这辆顺风车。从《寂静的春天》到首个地球日，再到最新的“我们的地球越来越热”的宣言，我们将不得不应对每年新年的预测，即“今年”是“做点什么”的一年。目前，我们其他人只能忍受它，并希望精英们不要摧毁现代生活的一切美好和体面，并带走我们剩余的自由。
