在澳大利亚中部的小镇帕克斯，每年夏天都会因一场盛大的猫王音乐节吸引成千上万的乐迷。但如今，这座宁静小镇正悄然被卷入一场关乎全球科技与安全格局的资源竞赛——稀土。

推动这场转变的关键人物之一，是矿业圈赫赫有名的亿万富翁罗伯特·弗里德兰。作为日出能源金属公司（Sunrise Energy Metals）的联合主席和最大股东，他正押注于一项看似小众却至关重要的计划：在帕克斯建设一座专门开采钪的矿山，预计2028年投产。上周，该公司刚刚筹集到3000万美元，用于启动前期工程。这不仅是技术上的突破——因为钪过去多是从镍、钛等矿产的尾矿中回收，而这次将首次通过传统露天矿直接开采——更被视为美澳10月签署稀土合作协议后，首个实质性落地的项目。

钪虽不为大众熟知，却是现代工业不可或缺的“隐形英雄”。它能显著增强铝合金强度，广泛用于航空航天和高端汽车制造；在智能手机芯片中，它是实现射频选择的关键材料；同时，它还能提升氢燃料电池的导电性能。正因其多用于国防等高精尖领域，全球产量极低，价格也难以评估。

弗里德兰毫不掩饰对当前局势的担忧。在接受《金融时报》采访时，他直言美国几届政府都在“梦游般地”滑向稀土危机，“中国人正强势出牌。”这一判断并非空穴来风。此前，中国曾以稀土出口限制作为贸易谈判筹码，虽随后因与美方达成某种缓和而暂停威胁，但已在全球引发供应链震荡。在此背景下，拥有丰富矿藏和成熟矿业体系的澳大利亚，自然成为西方寻求供应链“去风险化”的重要支点。

10月，时任美国总统特朗普与澳大利亚总理阿尔巴尼斯签署协议，双方各自承诺投入10亿美元，支持关键矿产项目。Sunrise迅速行动，当月便与美国国防巨头洛克希德·马丁签下承购协议，未来将供应其高达25%的钪产量。市场反应热烈——过去六个月，公司股价飙升近900%，市值已达5.37亿澳元（约合3.48亿美元）。

有趣的是，这个被视为“西方突围”象征的项目，最初竟有中国资本的身影。上海鹏欣集团创始人蒋照白早在2017年就投资8700万澳元，获得7%股份，并担任公司联合主席。不过据业内人士透露，只要不涉及控股权或董事会主导，澳大利亚政府通常不会对中资参与稀土项目设限。

与此同时，其他巨头也在布局。力拓2023年收购了帕克斯附近的伯拉钪矿，尽管目前该业务正随新任CEO西蒙·特罗特的整体重组而接受评估。加拿大和挪威的企业则尝试从尾矿或天然矿床中提取钪。今年9月，力拓还与美国国防后勤局达成供应协议，计划从其加拿大工厂提供钪。

不过，行业普遍认为，这场供应链重构并非没有代价。日出能源金属公司指出，当前由地缘政治驱动的非中国金属补贴虽有助于缓解供应中断风险，但成本高昂，且可能带来通胀压力。

在全球绿色转型与国家安全双重压力下，像钪这样的关键矿产正从幕后走向台前。而帕克斯，这座曾经只因猫王而闻名的小镇，或许正在成为新一轮资源博弈中不可忽视的坐标。